A startup sul-coreana LetinAR recebeu um aporte de US$ 18,5 milhões liderado pelo Korea Development Bank e pelo braço de venture capital da Lotte, a Lotte Ventures. O novo financiamento antecede a planejada abertura de capital da empresa, prevista para 2027 na Coreia do Sul.
Fundada em 2016 pelo CEO Jaehyeok Kim e pelo CTO Jeonghun Ha, a LetinAR desenvolve o módulo óptico que projeta imagens no campo de visão de óculos inteligentes e capacetes de realidade aumentada. A tecnologia, batizada de PinTILT, organiza microelementos dentro da lente para direcionar a luz diretamente ao olho do usuário, reduzindo consumo de energia e permitindo lentes mais finas e leves.
Com o novo investimento, o total captado pela companhia chega a US$ 41,7 milhões. Os recursos serão usados para ampliar a produção em escala, acompanhando a transição do mercado de óculos de IA dos primeiros usuários para a fabricação em massa, explicou Kim.
Clientes e parcerias
A LetinAR já fornece suas lentes para a japonesa NTT QONOQ Devices e para a Dynabook (antiga Toshiba Client Solutions). A empresa também negocia projetos de pesquisa e desenvolvimento com grandes companhias de tecnologia, cujos nomes não foram divulgados.
Um dos projetos mais exigentes envolve a suíça Aegis Rider, que usa o módulo da LetinAR em um capacete de realidade aumentada para motociclistas. O equipamento exibe navegação, velocidade e alertas de segurança “ancorados” na pista, com lançamento previsto nos mercados europeu e suíço em 2026.
Mercado aquecido
Segundo a consultoria Omdia, os embarques globais de óculos de IA saltaram para 8,7 milhões de unidades em 2025, mais de 300% acima do ano anterior, e devem ultrapassar 15 milhões em 2026. Grandes fabricantes já se movimentam: Meta vende óculos Ray-Ban com IA desde 2023, Google trabalha no Android XR, Apple é esperada no segmento, enquanto Samsung planeja apresentar seu primeiro modelo em parceria com a Gentle Monster em julho, em Londres. Huawei, Alibaba e Xiaomi também avançam na categoria.
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Investidora da LetinAR em rodadas anteriores, a LG Electronics começou a desenvolver seus próprios óculos inteligentes, sinalizando o interesse da maior fabricante de eletrônicos de consumo da Coreia do Sul nesse mercado.
Ao focar no principal desafio de engenharia — oferecer imagem nítida em um componente minúsculo, leve e econômico — a LetinAR pretende tornar-se fornecedora chave para a próxima geração de dispositivos vestíveis com inteligência artificial.
Com informações de TechCrunch
