A startup de robótica Proception concluiu um acordo judicial com a Tesla e anunciou, nesta segunda-feira (29), uma rodada seed de US$ 11 milhões liderada pela First Round Capital, com participação da Y Combinator e do fundo BoxGroup.
Fundada pelo engenheiro Jay Li, ex-líder técnico do projeto de robô humanoide Optimus da Tesla, a empresa havia sido processada pela antiga empregadora em 2025 sob acusação de apropriação de segredos comerciais. O litígio foi encerrado no início de junho, quando a montadora retirou a ação após um acordo cujos termos não foram divulgados. A Tesla não comentou o desfecho.
Meta: mãos com destreza humana
Com a questão legal resolvida, a Proception concentra esforços em seu principal desafio: criar mãos robóticas capazes de reproduzir movimentos humanos com precisão. A companhia iniciou o envio do primeiro lote de seu produto de alta destreza a laboratórios e outras empresas do setor e abriu a agenda para novos pedidos.
Li afirma que a proposta é tornar a Proception a principal fornecedora desse componente para grupos que preferem comprar a tecnologia em vez de desenvolvê-la internamente. “Precisamos unir hardware avançado a uma coleta de dados escalável para que a manipulação seja realmente similar à humana”, disse o executivo.
Coleta de dados com luva sensorizada
A maioria dos projetos de humanoides adota teleoperação — humanos controlam os robôs via realidade virtual — para treinar sistemas. Segundo Li, essa metodologia sofre com falta de retorno tátil e depende da disponibilidade de robôs físicos. A alternativa da Proception é uma luva repleta de sensores que registra, sem a presença do robô, como as mãos humanas interagem com objetos.
Esses mesmos sensores revestem a mão mecânica da empresa, que possui 22 graus de liberdade e múltiplas articulações por dedo, permitindo movimentos complexos. O executivo acredita que o modelo acelera a geração de dados específicos para cada tarefa e amplia a escala de treinamento.
Imagem: Internet
Aposta dos investidores
Bill Trenchard, sócio da First Round Capital, justificou o investimento dizendo ver na Proception “a mão mais sofisticada do mercado” e os modelos de dados necessários para operá-la. Ele também elogiou a postura de Li durante o processo com a Tesla, destacando a capacidade do fundador de manter o foco no desenvolvimento do produto.
Confiante, Li declarou que, após enfrentar o departamento jurídico da antiga empregadora, não se surpreenderá caso a Tesla procure a Proception no futuro em busca de parceria.
Com informações de TechCrunch
