O prospecto preliminar de abertura de capital (IPO) da SpaceX, divulgado nesta semana, mostra que Elon Musk concentrou os esforços de suas empresas na captação de energia solar no espaço, ao mesmo tempo em que reduz o foco na geração solar em solo.
Planos originais da Tesla ficam em segundo plano
Desde 2006, a Tesla publicou quatro “Master Plans” direcionados à eletrificação da economia, sempre destacando a transição de combustíveis fósseis para a energia solar. Entretanto, o documento recente da SpaceX sugere uma guinada: painéis solares terrestres aparecem apenas para comparação, enquanto a proposta de painéis orbitais recebe ênfase.
xAI recorre a turbinas a gás natural
A xAI, empresa de inteligência artificial de Musk, já utiliza dezenas de turbinas movidas a gás natural em seus data centers e planeja adquirir outras no valor de US$ 2,8 bilhões. Nos últimos dois anos, a companhia gastou US$ 697 milhões em baterias Tesla Megapack para gerenciar picos de demanda, mas não registrou compras significativas de módulos solares da Tesla.
Compras entre empresas do grupo
O relacionamento comercial interno continua intenso: a SpaceX destinou US$ 131 milhões à compra de 1.279 unidades da picape elétrica Cybertruck, enquanto a xAI investiu nos sistemas de armazenamento Megapack. A ausência de pedidos relevantes de painéis solares contrasta com esses números.
Energia solar espacial como aposta principal
Segundo o prospecto, painéis instalados em órbita poderiam gerar mais de cinco vezes a energia de sistemas equivalentes na Terra, graças à iluminação solar contínua. A SpaceX avalia colocar servidores de IA em órbita alimentados por essa fonte, alternativa que evitaria restrições de solo e disputas ambientais.
Desafios técnicos e financeiros
Apesar do potencial, o texto reconhece barreiras: o custo da eletricidade para satélites Starlink supera múltiplas vezes o gasto de data centers terrestres, e proteger chips contra as condições espaciais adiciona complexidade. Também não está claro se o treinamento de IA pode ser distribuído com eficiência entre vários satélites.
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A projeção de demanda de energia
A SpaceX menciona crescimento anual de computação para IA na casa dos terawatts, muito acima dos cerca de 40 GW consumidos hoje por todos os data centers do planeta. Para Musk, as limitações de oferta em terra tornam necessário buscar alternativas além da atmosfera.
Enquanto os projetos orbitais avançam, as instalações atuais da xAI funcionam como solução temporária abastecida por gás natural. Musk indica que esses centros poderão ser aposentados quando servidores movidos a energia solar espacial estiverem em operação.
Com informações de TechCrunch
