A Waymo passou a realizar 500 mil corridas pagas de robotáxi por semana em 10 cidades norte-americanas, informou a empresa em publicação na rede social X nesta semana. O volume representa um salto de dez vezes em menos de dois anos: em maio de 2024, a companhia contabilizava cerca de 50 mil viagens semanais.
O crescimento foi impulsionado pela expansão geográfica. Além dos mercados iniciais de Phoenix, São Francisco e Los Angeles, a operação agora inclui Austin, Atlanta, Miami, Dallas, Houston, San Antonio e Orlando. Os sete novos destinos, todos situados no Sun Belt, foram adicionados no último ano.
Apesar do aumento expressivo na demanda, o tamanho da frota permanece praticamente estável. Dados enviados à Administração Nacional de Segurança no Trânsito dos EUA (NHTSA) em dezembro de 2025 apontavam 3.067 veículos equipados com o sistema de direção autônoma de quinta geração. A Waymo segue mencionando “pouco mais de 3 mil” unidades atualmente, sinalizando maior utilização de cada carro.
A empresa planeja renovar a frota com a sexta geração de seu software, que estreará na minivan Zeekr — batizada de Ojai — e no Hyundai Ioniq 5. A expectativa é que a atualização eleve a capacidade de atendimento.
O avanço traz também novos obstáculos. A NHTSA e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) investigam manobras ilegais de robotáxis da Waymo próximas a ônibus escolares. Autoridades de São Francisco, por sua vez, questionam a frequência com que veículos ficam parados em vias, exigindo intervenção de policiais e bombeiros.
Mesmo com o desempenho, a Waymo ainda está longe dos números da Uber. Em 2025, a plataforma de viagens com motoristas humanos registrou 13,5 bilhões de corridas e entregas. Em teleconferência realizada em agosto de 2024, a Uber informou realizar mais de 1 milhão de viagens de mobilidade por hora.
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Outras empresas correm para lançar serviços semelhantes. Na China, Pony.ai e WeRide já cobram por viagens autônomas, mas não atuam nos Estados Unidos. A Tesla iniciou um serviço pago de robotáxi em Austin em janeiro deste ano, embora ainda não possua as autorizações necessárias para operar na Califórnia. Avride, a Motional (controlada pela Hyundai) e a Zoox pretendem oferecer corridas autônomas remuneradas em diferentes mercados até o fim de 2026.
Com concorrentes ainda em fase de testes, a Waymo amplia mês a mês sua vantagem no segmento de robotáxis.
Com informações de TechCrunch
