O prefeito de San Francisco, Daniel Lurie, solicitou ao Departamento de Transporte da Califórnia (Caltrans) a criação de regras estaduais mais rígidas para veículos autônomos. O pedido foi feito quase duas semanas depois de dezenas de robô-táxis da Waymo ficarem parados durante as celebrações de 4 de Julho, esgotarem a bateria e bloquearem vias importantes, provocando um engarrafamento que durou horas e afetou milhares de pessoas.
Em carta enviada ao Caltrans, Lurie citou dois episódios considerados críticos: um blecaute generalizado em dezembro e o show de fogos na Ponte Golden Gate, em 4 de julho, que atraiu cerca de 100 mil espectadores. Segundo o prefeito, ambos os eventos deixaram vários veículos da Waymo imobilizados, evidenciando que o modelo regulatório atual não cobre adequadamente o comportamento dos carros autônomos em situações extraordinárias.
Quatro exigências principais
Lurie propôs que as montadoras de veículos autônomos comprovem quatro capacidades operacionais essenciais:
- Remover ou deslocar imediatamente robô-táxis que parem em faixas de tráfego;
- Ajustar rotas, áreas de serviço e pontos de embarque/desembarque em tempo real;
- Compartilhar dados operacionais ao vivo com órgãos locais, incluindo falhas de serviço, localização de veículos parados e ações de resgate;
- Demonstrar, por meio de testes, que conseguem lidar com grandes fluxos de pessoas e de veículos.
O prefeito afirmou que essas exigências “não enfraquecerão” a tecnologia, mas a tornarão mais robusta. A Waymo foi procurada para comentar, mas ainda não se pronunciou.
Contexto regulatório e expansão da frota
Para operar na Califórnia, serviços de robô-táxi precisam obter autorizações de teste e de comercialização concedidas pelo Departamento de Veículos Motorizados (DMV) e pela Comissão de Serviços Públicos (CPUC). Embora as regras californianas sejam mais restritivas que as de estados como Texas e Arizona, empresas seguem apostando na região.
Atualmente, seis companhias, entre elas Nuro, Waymo e Zoox, possuem licença para testes sem motorista de segurança a bordo. A Waymo é a maior operadora, com cerca de 1 000 robô-táxis circulando na área da baía de San Francisco. Segundo a empresa, sua frota completa, presente em 11 cidades, realiza mais de 500 000 corridas pagas por semana.
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Outras empresas também avançam para lançar operações comerciais, incluindo a Zoox, pertencente à Amazon, e um serviço premium que será oferecido pela Uber. Já a Tesla mantém um serviço de transporte com motoristas humanos e não possui autorização para veículos totalmente autônomos.
Em San Francisco, a Waymo concordou em restringir a operação próxima à orla durante o feriado de 4 de Julho e designou um representante para o centro de emergências da cidade. Mesmo assim, parte da frota ficou presa no tráfego intenso fora da área limitada, contribuindo para o congestionamento.
Com informações de TechCrunch
