A plataforma indiana de educação on-line Unacademy firmou um term sheet para ser adquirida integralmente pela rival upGrad em um acordo de troca de ações, informou o cofundador e CEO da Unacademy, Gaurav Munjal, no domingo (15). O valor da transação permanecerá confidencial até a conclusão do negócio.
Munjal revelou em postagem na rede X que a operação prevê a manutenção de sua posição à frente da Unacademy após a incorporação. Em publicação separada, Ronnie Screwvala, cofundador da upGrad, acrescentou que o contrato inclui uma multa rescisória não divulgada caso a transação não seja finalizada.
Desvalorização e reestruturação
Em dezembro, Munjal já havia afirmado que a avaliação de mercado da Unacademy havia recuado para menos de US$ 500 milhões — um declínio de cerca de 85% em relação ao pico de US$ 3,5 bilhões alcançado durante a pandemia, em 2021. Com o fim das restrições sanitárias e o retorno dos alunos às salas de aula, a demanda por cursos on-line caiu em toda a Índia, levando diversas edtechs a reduzir custos e rever estratégias.
Fundada em 2015, a Unacademy acumula cerca de US$ 854,3 milhões levantados em 13 rodadas de investimento, com nomes como SoftBank, Tiger Global, General Atlantic e Peak XV Partners entre os financiadores. Após corte de despesas e demissões, a empresa afirma dispor hoje de mais de US$ 100 milhões em caixa. No último ano, concluiu recompra de ações de funcionários no valor de 500 milhões de rúpias (cerca de US$ 5,4 milhões), envolvendo aproximadamente 40% dos ex-colaboradores elegíveis.
Cenário de consolidação
A movimentação amplia a consolidação no setor de educação digital do país. A Byju’s, que já foi o startup mais valioso da Índia, teve sua avaliação reduzida a praticamente zero e entrou em processo de insolvência em setembro de 2024. Em sentido oposto, a Physics Wallah tornou-se lucrativa e abriu capital no fim do ano passado.
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Novo foco em IA
Paralelamente, Munjal dedica atenção crescente ao Airlearn, aplicativo de ensino de idiomas baseado em inteligência artificial que segue modelo gamificado semelhante ao da Duolingo e vem ganhando adeptos nos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha e Canadá. O direcionamento gerou atritos com alguns investidores da Unacademy, que defendem maior foco no negócio principal de educação on-line.
Segundo Screwvala, a incorporação reforçará o modelo integrado da upGrad, que abrange do ensino K-12 à qualificação profissional e aprendizagem contínua.
Com informações de TechCrunch
