A Meta assinou um acordo de reserva de capacidade com a startup Overview Energy para receber até 1 gigawatt (GW) de eletricidade gerada no espaço e direcionada a fazendas solares em terra durante a noite, informou a empresa nesta segunda-feira (27).
O contrato prevê o uso de uma constelação de cerca de mil satélites capazes de coletar energia solar fora da atmosfera, convertê-la em luz infravermelha e projetá-la sobre usinas fotovoltaicas de grande porte. Esses parques, por sua vez, transformam o feixe em eletricidade que alimentará centros de dados da Meta quando o sol não estiver disponível.
Demanda crescente por energia
Em 2024, os data centers da companhia consumiram mais de 18.000 gigawatt-hora (GWh) — volume suficiente para abastecer aproximadamente 1,7 milhão de residências norte-americanas por ano. Para atender à expansão dos serviços de inteligência artificial, a Meta assumiu o compromisso de construir 30 GW de capacidade renovável, com ênfase em usinas solares de escala industrial.
A proposta da Overview Energy
Fundada há quatro anos em Ashburn, Virgínia, a Overview saiu do modo sigiloso em dezembro passado e vem desenvolvendo espaçonaves que operam como geradores e transmissores de energia. Segundo o CEO Marc Berte, o feixe infravermelho é amplo o suficiente para evitar riscos associados a lasers ou micro-ondas de alta potência; “seria possível encarar a luz sem efeitos nocivos”, garante.
A empresa já demonstrou a transmissão de energia para o solo a partir de uma aeronave e planeja lançar o primeiro satélite de testes em órbita baixa em janeiro de 2028. O início dos lançamentos comerciais está previsto para 2030, com cada satélite projetado para operar por mais de dez anos em órbita geoestacionária.
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Cobertura global parcial
Quando totalmente implantada, a frota deverá cobrir cerca de um terço da superfície terrestre, da Costa Oeste dos Estados Unidos até a Europa Ocidental. À medida que a Terra gira e as fazendas solares entram no período noturno, os satélites acrescentarão luz infravermelha para manter a produção elétrica.
Para medir a capacidade contratada, a Overview criou a unidade “megawatt photons”, equivalente à quantidade de luz necessária para gerar 1 MW de eletricidade. Os valores financeiros do acordo com a Meta não foram divulgados.
Com informações de TechCrunch
