A Igreja Católica recorda nesta segunda-feira, 24 de julho, São Charbel Makhlouf, sacerdote e monge da Ordem Libanesa Maronita cuja fama de santidade se espalhou após sua morte, em 1898, graças a numerosos relatos de curas e graças atribuídas à sua intercessão.
Infância e vocação
Nascido em 1828 na aldeia montanhosa de Beqaa Kafra, no Líbano, Charbel recebeu no batismo o nome de Youssef Antoun Makhlouf. Filho de agricultores e órfão de pai ainda criança, ajudava a família como pastor, aproveitando as horas livres para rezar em uma gruta que, mais tarde, se tornaria ponto de peregrinação.
Influenciado por dois tios eremitas, decidiu ingressar na vida religiosa aos 23 anos. Em 1851, entrou no Mosteiro de Nossa Senhora de Mayfouq e adotou o nome religioso de Charbel, termo que na língua siríaca significa “narração de Deus”.
Vida monástica e sacerdócio
Ordenado sacerdote em 1859, dividia o tempo entre os afazeres do mosteiro, o cultivo da terra e o atendimento a pobres e enfermos. Buscando maior recolhimento, em 1875 obteve permissão para viver como eremita na ermida ligada ao Mosteiro de São Maron, em Annaya. Ali, permaneceu por 23 anos em regime de silêncio, jejum, trabalho manual e celebração diária da missa.
Morte e início da devoção
Charbel sofreu um mal-estar durante a elevação da Eucaristia, em dezembro de 1898, falecendo oito dias depois, na véspera de Natal, aos 70 anos. Pouco tempo após o sepultamento, monges relataram luzes sobre seu túmulo; ao abrir a sepultura, encontraram o corpo preservado, fato que fortaleceu a devoção popular.
Reconhecimento pela Igreja
O crescente número de testemunhos de graças levou o papa Paulo VI a beatificar São Charbel em 5 de dezembro de 1965, durante o encerramento do Concílio Vaticano II. A canonização ocorreu em 9 de outubro de 1977, também sob o pontificado de Paulo VI, projetando internacionalmente a tradição maronita.
Imagem: Reprodução
Peregrinações e pedidos de intercessão
O mosteiro de Annaya tornou-se destino de fiéis de diversos países, que buscam a intercessão do santo sobretudo por motivos de saúde. A doutrina católica, entretanto, recomenda que orações não substituam tratamentos médicos.
Outros celebrados em 24 de julho
Além de São Charbel, a data lembra ainda Santa Cristina de Bolsena, Santa Eufrásia, São Declano e Santa Kinga, embora o eremita libanês figure entre as principais memórias do Calendário Romano para o dia.
Com informações de Folha Vitória
