Herbert Schnitzer, último sobrevivente dos quatro irmãos que criaram a equipe alemã Schnitzer Motorsport, morreu em 5 de junho de 2026, dia em que completou 85 anos. O falecimento ocorreu em sua residência, em Freilassing (Alemanha), cercado pela família.
Figura central da equipe BMW
Conhecido no paddock como “Patrón”, Schnitzer era lembrado também pelo apelido “homem da bexiga de ouro”, por passar horas na mureta de cronometragem sem se afastar. Ex-pilotos como Gerhard Berger o descreviam como a “alma” da operação, enquanto Dieter Quester o via como um gestor duro que não hesitava em preencher a folha de voltas durante provas de 24 horas.
Da concessionária às pistas
Herbert e o irmão mais velho, Josef, assumiram a concessionária BMW da família em 1966 e, no ano seguinte, criaram o braço esportivo. Josef, engenheiro, preparava os carros; Herbert cuidava dos negócios. Entre os feitos iniciais, Josef conquistou o campeonato alemão de automobilismo de circuito com um BMW 1800 TISA e depois com um 2000ti. A dupla ainda desenvolveu um motor próprio para a Fórmula 2, com o qual Jacques Laffite ganhou a temporada europeia de 1975, superando até os propulsores oficiais da marca.
Perdas e títulos
Em 1978, Josef morreu num acidente de trânsito. No mesmo ano, a equipe conquistou o Campeonato Alemão de Carros de Turismo com Harald Ertl, marcando a primeira de muitas reações vitoriosas a momentos difíceis. Ao longo das décadas seguintes, vieram títulos europeus, mundiais e regionais — incluindo campeonatos britânico, italiano, japonês, Ásia-Pacífico e a American Le Mans Series. Em 1999, Yannick Dalmas, Pierluigi Martini e Joachim Winkelhock venceram as 24 Horas de Le Mans com o BMW V12 LMR preparado pela Schnitzer.
Pilotos como Stefan Bellof, Johnny Cecotto, Jacky Ickx, Klaus Ludwig, Nelson Piquet, Walter Röhrl, Hans-Joachim Stuck, além dos irmãos Müller e Winkelhock, passaram pelo box comandado por Herbert, sempre visto com sua prancheta na mureta.
Imagem: Internet
Últimos anos da equipe
Os meios-irmãos gêmeos de Herbert, Dieter e Karl “Charly” Lamm, responsáveis pelas operações de pista nas últimas décadas, faleceram em 2014 e 2019, respectivamente. A Schnitzer Motorsport encerrou suas atividades ao fim de 2020, apesar dos esforços de Herbert para mantê-la ativa após o retorno bem-sucedido ao DTM em 2012, quando a equipe conquistou títulos de pilotos, construtores e equipes.
Nos anos finais, Schnitzer acompanhava as corridas pela televisão, mantinha contato com antigos colegas e era levado regularmente ao restaurante favorito por seu amigo de longa data Peter Reinisch. Com sua morte, chega ao fim a linhagem dos quatro irmãos que construíram meio século de conquistas para a BMW nas pistas.
Com informações de BMWBLOG
