O México iniciou a Copa do Mundo de 2026 com triunfo por 2 a 0 diante da África do Sul, na tarde desta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México. A partida abriu o Grupo A do torneio, que ainda reúne Coreia do Sul e República Tcheca.
Empurrada por mais de 80 mil torcedores, a seleção da casa balançou a rede logo aos 8 minutos. O goleiro Ronwen Williams tentou sair jogando, mas o volante Sphephelo Sithole foi desarmado por Érik Lira. A bola sobrou para Juan Quiñones, que finalizou para marcar o primeiro gol do Mundial.
A vantagem quase aumentou aos 41, quando Quiñones acertou a trave após passe de Brian Gutiérrez. O panorama mudou de vez no segundo tempo: aos 4 minutos, Sithole recebeu cartão vermelho por falta em Gutiérrez, deixando os sul-africanos com um homem a menos.
Com superioridade numérica, o técnico Javier Aguirre promoveu a entrada do jovem Gilberto Mora, de 17 anos, aos 20 minutos. Na sequência, novo golpe para a África do Sul: Quiñones puxou contra-ataque, Roberto Alvarado cruzou e Raúl Jiménez cabeceou para o 2 a 0, igualando-se a Jared Borgetti como segundo maior artilheiro do México, com 46 gols.
A equipe africana voltou a sofrer baixa aos 36, quando o árbitro Wilton Pereira Sampaio expulsou Themba Zwane após revisão no vídeo por agressão sem bola. Já nos acréscimos, o zagueiro mexicano César Montes também recebeu cartão vermelho por falta em Khuliso Mudau, mas o placar permaneceu inalterado.
Arbitragem histórica e recorde do Azteca
Pela primeira vez, um trio brasileiro conduziu o jogo de abertura de uma Copa. Além de Sampaio, atuaram os auxiliares Bruno Pires e Bruno Boschilia. O Azteca, por sua vez, tornou-se o primeiro estádio a receber partidas de três Mundiais masculinos (1970, 1986 e 2026).
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Próximos compromissos do Grupo A
Coreia do Sul e República Tcheca jogam ainda nesta quinta (11), às 23h, no Estádio Akron, em Zapopan. O México volta a campo em 18 de junho, às 13h, contra os sul-coreanos no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta — único duelo da chave em solo norte-americano. No mesmo dia, às 22h, a África do Sul enfrenta os tchecos, novamente em Zapopan.
Com o resultado, o México soma os primeiros três pontos e assume a liderança provisória do grupo.
Com informações de Agência Brasil
