Em 29 de outubro de 2025, cientistas da Universidade Northwestern divulgaram resultados promissores de uma nova terapia contra o câncer: uma versão reestruturada do quimioterápico 5-fluorouracil (5-Fu) que erradicou quase totalmente a leucemia mieloide aguda (LMA) em modelo animal.
O grupo liderado pelo professor Chad A. Mirkin modificou a molécula para formar uma esfera nucleica (SNA), nanostrutura que incorpora o fármaco em cadeias de DNA dispostas ao redor de minúsculas partículas. A estratégia tornou o composto muito mais solúvel e direcionado às células cancerosas, preservando tecidos saudáveis.
Resultados do estudo
- Entrada nas células leucêmicas 12,5 vezes maior que o 5-Fu convencional.
- Potência até 20.000 vezes superior na destruição das células doente.
- Redução da progressão tumoral em 59 vezes.
- Ausência de efeitos colaterais mensuráveis nos animais.
No experimento realizado com camundongos, a terapia eliminou as células de LMA no sangue e no baço e prolongou significativamente a sobrevida. Segundo Mirkin, a abordagem ilustra o potencial da nanomedicina estrutural, área que ajusta forma e composição de nanopartículas para otimizar a interação com o organismo.
Atualmente, sete terapias baseadas em SNAs estão em ensaios clínicos para diferentes doenças. O novo trabalho, que será publicado na revista ACS Nano sob o título “Chemotherapeutic Spherical Nucleic Acids”, pode abrir caminho para vacinas e tratamentos contra cânceres, infecções, condições neurodegenerativas e autoimunes.
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Os pesquisadores planejam expandir os testes para grupos maiores de animais e, posteriormente, para estudos clínicos em humanos, condicionados à obtenção de financiamento.
Com informações de Nanowerk
