A Slate Auto sacudiu a indústria automotiva ao sair do modo sigiloso em abril de 2025. Com sede em Troy, Michigan, a empresa vinha trabalhando havia três anos em uma picape elétrica ultrabarata e personalizável, bancada pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, e pelo proprietário do Los Angeles Dodgers, Mark Walter.
Linha do tempo
8 de abril de 2025 – Após um ano de apuração, o TechCrunch revelou a existência da Slate Auto, seu financiamento por Bezos e Walter e o plano de lançar uma picape elétrica por cerca de US$ 25 mil.
10 de abril de 2025 – Foto de um protótipo sem identificação circulou no subreddit r/whatisthiscar. O TechCrunch confirmou que se tratava do veículo da Slate estacionado em frente ao estúdio de design da empresa em Long Beach, Califórnia.
21 de abril de 2025 – A startup colocou versões-conceito do veículo em vias públicas da Califórnia para gerar interesse antes do evento oficial. Alguns protótipos apareceram com formatos de SUV e hatch, indicando capacidade modular “estilo Transformer”.
24 de abril de 2025 – Lançamento oficial em Long Beach. A Slate apresentou a picape elétrica personalizável com preço abaixo de US$ 20 mil mediante crédito federal de US$ 7.500. A configuração básica oferece 150 milhas de autonomia, sem vidros elétricos, tela de infotainment ou pintura; praticamente todos os itens, inclusive número de assentos e silhueta, poderão ser escolhidos pelo comprador.
25 de abril de 2025 – A empresa definiu uma antiga gráfica de 1,4 milhão de pés quadrados em Warsaw, Indiana, erguida em 1958 e desativada havia dois anos, para instalar sua fábrica.
12 de maio de 2025 – Slate confirmou ter superado 100 mil reservas reembolsáveis de US$ 50 para a picape.
3 de julho de 2025 – O governo Trump aprovou lei que encerra em setembro o crédito federal de US$ 7.500 para veículos elétricos. A Slate retirou imediatamente de seu site a promessa de preço abaixo de US$ 20 mil.
Imagem: Internet
8 de julho de 2025 – Documentos da rodada de 2023 mostram 16 investidores, entre eles Jeff Bezos. O fundo Slauson & Co., de Los Angeles, explicou ao TechCrunch por que participou da rodada inicial e da Série B.
30 de outubro de 2025 – A CEO Chris Barman subiu ao palco do TechCrunch Disrupt 2025 para comentar o envolvimento de Bezos, os desafios de criar uma montadora do zero e a estratégia de mercado para customizações.
16 de dezembro de 2025 – Mesmo com a perda do crédito federal, a Slate superou 150 mil reservas reembolsáveis para a picape e para um futuro SUV.
9 de março de 2026 – A companhia trocou o comando: Peter Faricy, ex-vice-presidente do Amazon Marketplace, assumiu como CEO. Chris Barman passou a presidente de veículos. A meta é converter reservas em pedidos firmes e iniciar a produção comercial no fim de 2026.
A Slate Auto pretende colocar suas picapes no mercado no final de 2026, navegando em um setor de veículos elétricos marcado por lançamentos fracassados e falências, mas apostando em preços baixos e alta personalização para se diferenciar.
Com informações de TechCrunch
