30 de janeiro de 2026 – Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin, do Sandia National Laboratories e de outros dois laboratórios nacionais desenvolveram um processo de impressão 3D capaz de variar dureza, flexibilidade e transparência de forma ponto a ponto, usando materiais amplamente disponíveis e impressoras comerciais de baixo custo.
Denominada CRAFT (Crystallinity Regulation in Additive Fabrication of Thermoplastics), a técnica foi detalhada na revista Science. O método projeta sequências de imagens em tons de cinza sobre uma resina líquida à base de ciclo-octeno, solidificando camadas microscópicas que compõem o objeto final.
Com essa abordagem, a equipe imprimiu uma réplica de mão humana em um único processo, diferenciando regiões que simulam pele, ligamentos, tendões e ossos. Segundo o professor associado de química Zak Page, autor do estudo, “o controle da ordem molecular em três dimensões permite alterar totalmente as propriedades mecânicas e ópticas do material apenas ajustando a intensidade da luz”.
Aplicações médicas e de proteção
O CRAFT pode viabilizar modelos anatômicos realistas para treinamento cirúrgico, reduzindo a dependência de cadáveres, cujo custo e disponibilidade representam desafios às faculdades de medicina. A tecnologia também elimina problemas de adesão entre materiais diferentes, comuns em métodos baseados em jato de tinta.
Outra aplicação cogitada é a produção de equipamentos de proteção, como capacetes e armaduras. Estruturas internas alternando regiões rígidas e macias, semelhantes às encontradas em cascas de árvores e ossos, podem absorber vibrações e impactos com maior eficiência.
Imagem: Internet
Custo reduzido
Page destaca que impressoras do tipo DLP ou LCD compatíveis com projeção em escala de cinza custam cerca de US$ 1.000, possibilitando a adoção do CRAFT sem aparelhos especializados. Os objetos resultantes, embora não totalmente recicláveis, podem ser derretidos ou dissolvidos para reutilização do material, diminuindo o desperdício.
Com informações de Nanowerk
