O Google DeepMind firmou um acordo de licenciamento que prevê a incorporação do CEO da Hume AI, Alan Cowen, e de aproximadamente sete engenheiros da startup especializada em voz. A medida tem como objetivo reforçar as funcionalidades de voz do modelo Gemini.
De acordo com a revista Wired, a negociação não incluiu a aquisição integral da empresa, tampouco teve valores revelados. A Hume AI continuará operando de forma independente, oferecendo sua tecnologia para outras companhias de inteligência artificial.
A prática, conhecida como acquihire, tornou-se recorrente no setor. Em 2025, o Google havia atraído o CEO e pesquisadores da Windsurf, enquanto a OpenAI absorveu equipes de startups como Covogo e Roi. A Federal Trade Commission (FTC) já sinalizou que pretende examinar mais de perto esse tipo de transação.
Fundada com foco em detecção de emoções a partir da voz, a Hume AI lançou em 2024 a Empathetic Voice Interface, capaz de identificar humor e sentimento do usuário durante a conversa. Segundo dados da PitchBook, a startup arrecadou cerca de US$ 80 milhões em investimentos e projeta faturar US$ 100 milhões em 2026.
O movimento reflete a aposta crescente do mercado em interfaces de áudio. No mês passado, o Google disponibilizou um novo modelo de áudio nativo para a API do Gemini Live, melhorando a execução de fluxos de trabalho complexos. A OpenAI também prepara uma revisão de seus modelos de som para um dispositivo pessoal focado em áudio desenvolvido com a firma de design de Jony Ive, possivelmente um par de fones de ouvido.
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A Meta acelerou sua estratégia de áudio em 2025, quando comprou a Play AI. Os óculos inteligentes Ray-Ban da empresa já utilizam comando de voz para ligações, mensagens, músicas e fotos. “Voz é o único modo de entrada aceitável para dispositivos vestíveis”, afirmou a investidora Vanessa Larco ao TechCrunch.
A demanda por soluções de voz segue em alta. No início deste mês, a ElevenLabs, voltada à geração de voz por IA, informou ter ultrapassado US$ 330 milhões em receita anual recorrente.
Com informações de TechCrunch
