A BMW garantiu que iniciará a fabricação de veículos 100% elétricos na unidade de Spartanburg, na Carolina do Sul, até o final de 2026. A confirmação foi dada por Nicolai Martin, chefe de compras do grupo, em entrevista à revista alemã Automobilwoche.
O cronograma permanece intacto apesar da interrupção, em junho do ano passado, das obras da nova fábrica de células de bateria da Automotive Energy Supply Corporation (AESC) em Florence, também na Carolina do Sul. Orçado em US$ 1,6 bilhão, o projeto foi concebido para abastecer a linha de montagem de elétricos da BMW.
Para evitar atrasos, a AESC fornecerá células vindas de outras instalações até que a planta norte-americana seja concluída. Paralelamente, a BMW investe US$ 700 milhões na construção de uma fábrica de montagem de baterias em Woodruff, cidade vizinha a Spartanburg. As obras, iniciadas no fim de 2023, estão na fase final e a unidade deve entrar em operação ainda este ano.
Seis modelos elétricos até 2030
A montadora mantém sigilo sobre quais veículos serão montados nos Estados Unidos, mas já prometeu lançar ao menos seis modelos elétricos até o fim da década. O primeiro da lista deve ser o iX5 (código interno G65), versão totalmente elétrica da quinta geração do X5, prevista para 2026. O utilitário terá opções a combustão, híbrida plug-in e, a partir de 2028, uma variante com célula a hidrogênio.
O iX7 (G67) é esperado para 2027, enquanto o iX6 (G66) deve chegar em 2028. Há também rumores de um modelo G74 para 2029, derivado do próximo X5, com foco maior em uso fora de estrada e oferta híbrida ou elétrica. Os dois últimos projetos ainda não foram detalhados, mas tudo indica que também serão SUVs. Todos esses veículos ficarão sob a denominação Neue Klasse, embora mantenham a plataforma CLAR compartilhada com versões a combustão.
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Espaço liberado na linha de produção
Para acomodar os futuros elétricos, a BMW encerrou a produção do X4 em Spartanburg. O último exemplar do modelo G02 foi fabricado em novembro, e não haverá sucessor direto. Uma versão totalmente elétrica, batizada de iX4, está em desenvolvimento, mas a empresa ainda estuda onde será produzida — a nova fábrica de Debrecen, na Hungria, onde o iX3 já é montado, é uma das possibilidades.
Com as soluções de fornecimento de baterias acertadas, a nova planta de Woodruff prestes a iniciar operações e espaço disponível em Spartanburg, a montadora alemã reafirma o plano de ampliar sua presença no mercado norte-americano de veículos elétricos a partir de 2026.
Com informações de BMW Blog
