A Also, empresa de micromobilidade que surgiu dentro da Rivian e se tornou independente no ano passado, firmou parceria com a DoorDash para criar veículos de entrega autônoma. O acordo foi anunciado nesta terça-feira (31).
Como parte da colaboração, a DoorDash participou da rodada Série C de US$ 200 milhões da Also, liderada pelo investidor já existente Greenoaks Capital. A plataforma de delivery também garantiu um assento no conselho de administração da startup.
Com o novo aporte, a Also alcança financiamento total de US$ 505 milhões e passa a ser avaliada em mais de US$ 1 bilhão. O projeto nasceu em 2022 como um “skunkworks” na Rivian, que recebeu um investimento inicial de US$ 105 milhões do fundo Eclipse — o mesmo que apoia a Mind Robotics, empresa de IA industrial criada pela Rivian no fim do ano passado.
O primeiro produto da Also é uma bicicleta elétrica premium, mas a companhia já apresentou conceitos de pequenos veículos de entrega com pedal assistido. Essas unidades conseguem transportar mais de 180 kg de encomendas e ainda circular em ciclovias. A Amazon, investidora e parceira da Rivian, encomendou milhares desses modelos no final do ano passado.
O acerto com a DoorDash é o primeiro indício de que a Also lançará versões autônomas desses veículos compactos. Rivian e Also afirmam que a startup utilizará a tecnologia, a estrutura de varejo e as economias de escala da montadora, embora não esteja claro se incluirá o sistema de condução autônoma que a Rivian desenvolve.
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Atualmente, a Rivian planeja combinar câmeras, sensores ultrassônicos, radar e, futuramente, lidar para viabilizar a autonomia de seus automóveis. A montadora também criou um chip e um computador dedicados a essa função, componentes que podem ser aproveitados pela Mind Robotics e, possivelmente, pela Also.
A DoorDash, por sua vez, possui um departamento próprio de autonomia e passou os últimos anos desenvolvendo o veículo robô Dot, equipado com lidar, radar e câmeras. O modelo atinge até 32 km/h, trafega em vias, ciclovias e calçadas e já realiza entregas na região metropolitana de Phoenix, nos Estados Unidos.
Com informações de TechCrunch
