A SpaceX estabeleceu um corpo de bombeiros voluntário para o recém-incorporado município de Starbase, no extremo sul do Texas, reforçando o controle da empresa sobre a resposta a emergências em seu centro de lançamentos e fabricação de foguetes.
Documento arquivado em 30 de junho na Secretaria de Estado do Texas formaliza a criação da entidade sem fins lucrativos Starbase Volunteer Fire Department. A sede registrada é o endereço 1 Rocket Road, Brownsville, onde fica o quartel-general da SpaceX. Dos três diretores listados, dois são funcionários da companhia: o gerente de saúde, segurança e meio ambiente Cody Dye e o advogado interno Kevin Bagnall. A certidão foi assinada por outro advogado da empresa, Stephen Herndon.
A papelada descreve a missão do novo departamento: “auxiliar, promover e prover sistemas e instalações de educação em segurança pública, prevenção e combate a incêndio”.
Contrato de três anos com a cidade
Um documento divulgado pela prefeitura de Starbase confirma que o corpo de bombeiros foi criado por empregados da SpaceX e que o município pretende assinar um contrato de três anos para atendimento a pessoas e bens dentro dos limites da cidade.
Até agora, incêndios no local eram combatidos por uma equipe interna da SpaceX, com apoio de corporações próximas, como o Departamento de Bombeiros de Brownsville. Não está claro como a nova estrutura afetará essa colaboração; o condado de Cameron, responsável pela coordenação regional, solicitou pedido formal de acesso à informação para comentar.
Sem regulação estadual direta
Por ser voluntário, o Starbase Volunteer Fire Department não é regulado pela Texas Commission on Fire Protection, órgão que supervisiona apenas corporações ligadas a governos locais, explicou o chefe da agência, Mike Wisko. Também não há confirmação se a nova unidade já está integrada ao sistema de despacho 911 do condado.
Fim de acordo com o condado para fiscal de incêndio
A formação do corpo de bombeiros coincide com o encerramento de um acordo separado: o financiamento, pela SpaceX, de um cargo de fire marshal (fiscal de incêndio) dentro da divisão de gerenciamento de emergências do condado de Cameron. Em reunião de 26 de agosto, autoridades disseram que a função — criada para acelerar vistorias em meio ao crescimento das obras — passará a ser bancada pela desenvolvedora de gás natural liquefeito NextDecade.
Imagem: Internet
Desde então, a própria Starbase assumiu a fiscalização do código de incêndio, contratando a empresa especializada SAFEbuilt. Foram nomeados Cliff Nevins como fiscal de incêndio e Wade Cain como inspetor predial.
Orçamento modesto e expansão dos lançamentos
O orçamento proposto por Starbase para o exercício de 2026 reserva US$ 60 mil ao corpo de bombeiros voluntário, contra US$ 1,3 milhão destinados a contratos de policiamento com o condado. A disparidade sugere que a SpaceX deve arcar com boa parte dos equipamentos e demais custos operacionais.
A mudança ocorre enquanto a empresa amplia as atividades de teste e lançamento no complexo. O ritmo acelerado já resultou em diversos incidentes, incluindo uma bola de fogo após teste do propulsor Super Heavy em junho, que foi vista a quilômetros de distância e gerou dezenas de chamadas de emergência — sem registro de feridos.
Com informações de TechCrunch
