Astrônomos registraram, pela primeira vez, ventos compostos por metais vaporizados dentro de uma enorme nuvem de gás e poeira que escureceu a estrela J0705+0612 por quase nove meses. A detecção foi feita com o telescópio Gemini South, no Chile, pertencente ao Observatório Internacional Gemini e parcialmente financiado pela Fundação Nacional de Ciência dos Estados Unidos (NSF).
O evento começou em setembro de 2024, quando o brilho da estrela — situada a cerca de 3.000 anos-luz da Terra e semelhante ao Sol — caiu 40 vezes. A luminosidade só voltou ao normal em maio de 2025. “Estrelas como o Sol não deixam de brilhar sem motivo”, afirmou a astrofísica Nadia Zakamska, da Universidade Johns Hopkins, que liderou o estudo.
Observações e dimensões
Com o Gemini South, o telescópio de 3,5 m do Observatório Apache Point e os Telescópios Magellan de 6,5 m, a equipe constatou que a estrela foi ocultada por uma nuvem com cerca de 200 milhões de quilômetros de diâmetro, localizada a aproximadamente 2 bilhões de quilômetros da própria J0705+0612.
Os dados revelam que a nuvem está gravitacionalmente ligada a um objeto secundário, cuja massa é, no mínimo, algumas vezes maior que a de Júpiter. Esse corpo pode ser um planeta gigante, uma anã marrom ou até uma estrela de massa muito baixa.
Espectroscopia inédita
Em março de 2025, o espectrógrafo de alta resolução GHOST, instalado no Gemini South, observou a ocultação por pouco mais de duas horas. O instrumento dispersou a luz da estrela em um espectro detalhado e mostrou a presença de metais como ferro e cálcio em estado gasoso. A precisão do GHOST permitiu medir, pela primeira vez, o movimento tridimensional do gás dentro de um disco que orbita um objeto secundário.
Segundo a análise, os ventos metálicos se deslocam independentemente da estrela hospedeira, reforçando a conclusão de que o material forma um disco circundando o companheiro oculto nos confins do sistema estelar.
Imagem: Internet
Origem provável
A estrela J0705+0612 tem mais de 2 bilhões de anos, idade incompatível com discos protoplanetários típicos. A hipótese dos pesquisadores é que a nuvem se formou após a colisão de dois planetas nas regiões externas do sistema, liberando poeira, rochas e gás que agora compõem o disco observado.
O estudo foi publicado no periódico The Astronomical Journal sob o título “ASASSN-24fw: Candidate Gas-rich Circumsecondary Disk Occultation of a Main-sequence Star”. Para os autores, a descoberta demonstra como novos instrumentos permitem explorar fenômenos antes escondidos e fornece pistas sobre a evolução de sistemas planetários maduros.
Com informações de Nanowerk
