Pesquisadores da University College Dublin apresentaram uma plataforma microfluídica que utiliza canais com miniestruturas no formato de perfis de asa de avião para fabricar nanopartículas lipídicas (LNPs) em qualquer escala, do laboratório à linha de produção. O trabalho foi publicado em 2 de fevereiro de 2026 na revista Advanced Science.
As LNPs são fundamentais para proteger e entregar moléculas de RNA aos tecidos-alvo, mas a formulação ideal costuma exigir centenas de tentativas, elevando custos e atrasando novas terapias. O novo sistema promete reduzir essas barreiras ao combinar alta reprodutibilidade, baixo consumo de reagentes e fácil ampliação.
Como funciona a tecnologia
Cada canal microfluídico incorpora um “aerofólio” – seção transversal semelhante à de uma asa – que cria diferenças de pressão entre as faces superior e inferior do fluxo. Em baixas vazões (a partir de 0,2 mL/min), o líquido é dividido na borda de ataque e reunido na borda de fuga, aumentando a área de contato entre soluções. Em vazões mais altas (até 50 mL/min), surgem efeitos de dobramento, estiramento e vórtices locais que mantêm a eficiência de mistura.
Duas ferramentas complementares
• MiNANO-form: cartucho descartável de plástico com oito canais independentes que cabem em placas de 96 poços. Permite sintetizar simultaneamente oito formulações sem contaminação cruzada usando apenas 0,1 mL por teste.
• MiNANO-scale: versão ampliada (fator 1,75) acoplada a bombas peristálticas duplas, capaz de produção contínua a 50 mL/min, suficiente para volumes em escala fabril.
Desempenho verificado
Os pesquisadores obtiveram partículas entre 38 nm e 150 nm de diâmetro, com índice de polidispersidade abaixo de 0,2. Usando lipídios já aprovados em vacinas contra a COVID-19 (DDAB, SM-102 e ALC-0315), a equipe encapsulou RNA mensageiro, DNA plasmidial e RNA de interferência curta com eficiências superiores a 85 % para mRNA e próximas de 90 % para DNA.
Ensaios em culturas de células humanas HEK293, A549 e CFBE confirmaram entrega eficaz do material genético e viabilidade celular acima de 90 %. A qualidade das partículas manteve-se estável em todo o intervalo de vazões, apresentando médias de 38,7 ± 2,5 nm e polidispersidade de 0,131 ± 0,045.
Imagem: Nanowerk https
Economia e produtividade
Em uma campanha de triagem com 200 formulações, o método reduziu o consumo de reagentes em cerca de 58 % quando comparado a uma plataforma comercial líder. A capacidade chega a 25 formulações diferentes por hora, gerando conjuntos de dados volumosos que podem futuramente alimentar algoritmos de aprendizado de máquina para otimização de LNPs.
Com a expansão das terapias de RNA para oncologia, doenças genéticas raras e imunoterapia, a possibilidade de passar do teste rápido à produção em escala mantendo a conformidade de partículas atende a uma demanda crescente da indústria biofarmacêutica.
Com informações de Nanowerk
