A Blue Origin, empresa espacial de Jeff Bezos, anunciou nesta sexta-feira, 30 de janeiro de 2026, a suspensão de seus voos de turismo espacial por um período mínimo de dois anos. A companhia informou que todos os recursos passarão a ser direcionados às próximas missões lunares.
O programa de turismo da Blue Origin vinha levando passageiros além da Linha de Kármán — limite reconhecido do espaço — havia cinco anos. Durante esse tempo, o veículo New Shepard realizou 38 voos, transportando 98 pessoas e mais de 200 cargas científicas, segundo dados divulgados pela empresa.
A pausa ocorre poucas semanas antes do terceiro lançamento previsto do foguete New Glenn, marcado para o fim de fevereiro. A Blue Origin já havia indicado a intenção de aproveitar esse voo para levar um módulo robótico à superfície lunar, mas o equipamento ainda passa por testes no Johnson Space Center, da NASA, no Texas.
Desde que reassumiu o cargo, o presidente Donald Trump tem pressionado a NASA a retornar astronautas à Lua antes do fim de seu segundo mandato, abrindo espaço para que companhias além da SpaceX disputem essas missões. “A decisão reflete o compromisso da Blue Origin com o objetivo nacional de voltar à Lua e estabelecer uma presença lunar permanente e sustentável”, declarou a empresa.
O New Shepard voou pela primeira vez há mais de dez anos e se tornou o primeiro foguete a alcançar o espaço e pousar em segurança. Diferentemente do Falcon 9, da SpaceX, ele não foi projetado para alcançar a órbita terrestre, limitando-se a operações de turismo suborbital e experimentos de pesquisa.
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O programa já havia sido interrompido em 2022 após a explosão de um propulsor durante o voo; não havia tripulação a bordo e a cápsula se separou com sucesso. Os lançamentos só foram retomados no fim de 2023, depois da identificação e correção da falha.
Com informações de TechCrunch
